« Je vénère cette fonction, mais j’aime encore plus mon pays ». « J’ai décidé que la meilleure façon d’avancer était de passer le flambeau à une nouvelle génération. C’est la meilleure façon d’unir notre nation », a déclaré M. Biden.

Le président Joe Biden a lancé mercredi un appel solennel aux électeurs pour qu’ils défendent la démocratie du pays, en exposant dans le bureau ovale sa décision de renoncer à se représenter et d’apporter son soutien à la vice-présidente Kamala Harris.

Insistant sur le fait que « la défense de la démocratie est plus importante que n’importe quel titre », M. Biden a profité de son premier discours public depuis qu’il a annoncé dimanche qu’il se retirait pour répudier implicitement l’ancien président Donald Trump. Il n’a pas appelé directement Trump, qu’il a qualifié de menace existentielle pour la démocratie. Le discours de 10 minutes a également permis à Joe Biden d’essayer de façonner la façon dont l’histoire se souviendra de son seul et unique mandat.

« Rien, rien ne peut entraver la sauvegarde de notre démocratie », a déclaré M. Biden, dans une coda sombre de ses 50 années passées dans la fonction publique. « Et cela inclut l’ambition personnelle ».

Un moment historique

Ce fut un moment historique : un président américain expliquant à la nation les raisons qui l’ont poussé à prendre la décision rare de céder volontairement le pouvoir. Cela n’avait pas été fait depuis 1968, lorsque Lyndon Johnson avait annoncé qu’il ne se représenterait pas à l’élection présidentielle en pleine guerre du Viêt Nam.

« Je vénère cette fonction », a déclaré M. Biden. « Mais j’aime encore plus mon pays ».

M. Biden a esquivé la réalité politique qui l’a conduit à ce stade : sa performance épouvantable lors d’un débat contre M. Trump il y a près d’un mois, au cours duquel il s’est exprimé de manière hésitante, a paru cendreux et n’a pas réussi à réfuter les attaques de son prédécesseur, a déclenché une crise de confiance de la part des démocrates. Les législateurs et les électeurs ordinaires se sont demandés non seulement s’il était capable de battre M. Trump en novembre, mais aussi si, à 81 ans, il était toujours apte à occuper ce poste à haute pression.

M. Biden, qui a déclaré qu’il pensait que son bilan méritait un nouveau mandat, a tenté de vaincre le scepticisme et d’apaiser les inquiétudes par des interviews et des rassemblements tièdes, mais la pression pour mettre fin à sa campagne n’a fait que croître de la part des élites politiques du parti et des électeurs ordinaires.

« J’ai décidé que la meilleure façon d’avancer était de passer le flambeau à une nouvelle génération », a déclaré M. Biden, précisant qu’il souhaitait laisser la place à “des voix nouvelles, oui, des voix plus jeunes”.

Il a ajouté : « C’est la meilleure façon d’unir notre nation ».

Il a ainsi honoré tardivement sa promesse de 2020 d’être un pont vers une nouvelle génération de dirigeants, tout en répondant aux appels lancés au sein de son parti pour qu’il se retire.

Le président a cherché à profiter de son discours pour souligner les enjeux de l’élection, que M. Biden et M. Harris ont présentée comme un choix entre la liberté et le chaos, mais il s’est efforcé de ne pas faire ouvertement campagne depuis son bureau officiel.

Source-Euronews