La comédienne britannique Maggie Smith, connue pour ses rôles dans la saga Harry Potter ou la série Downton Abbey, est morte ce vendredi, ont annoncé ses deux fils. Elle avait 89 ans. Récompensée de deux Oscars en 1970 et 1979, l’actrice avait combattu un cancer du sein pendant plusieurs années.

Elle était une icône pour tous les fans d’Harry Potter. Maggie Smith, sévère, mais irremplaçable professeure Minerva McGonagall dans les huit films de la saga du sorcier à lunettes, est morte ce vendredi, ont annoncé ses deux fils. Elle avait 89 ans. La comédienne était aussi connue pour son rôle de Violet Crawley dans la série “Downton Abbey”, qui raconte le destin d’une maisonnée aristocratique.

« Elle s’est éteinte paisiblement à l’hôpital tôt ce matin », ont indiqué ses fils Chris Larkin et Toby Stephens. « C’était une personne très réservée, mais elle était avec ses amis et sa famille à la fin de sa vie. Elle laisse deux fils et cinq petits-enfants aimants qui sont dévastés par la perte de leur extraordinaire mère et grand-mère », ont-ils ajouté.

Considérée comme l’une des plus grandes actrices britanniques de tous les temps, elle a été récompensée de deux Oscars pour ses rôles dans “Les belles années de Miss Brodie” en 1970 et “California Hôtel” en 1979. Elle avait aussi obtenu six BAFTA, les César anglais, trois Golden Globes, trois Emmy Awards et un Tony Award, venu couronner son impressionnante carrière au théâtre.

Diagnostiquée d’un cancer du sein en 2007, elle a tourné dans les trois derniers opus d’Harry Potter malgré la maladie. Elle avait guéri quelques années plus tard.

Des rôles éclectiques

Sa carrière a été marquée par l’éclectisme des rôles et des genres : de la mère supérieure aux côtés de Whoopi Goldberg dans “Sister Act” (1992) à la professeure de “métamorphose” dans les films de la saga Harry Potter, en passant par le chaperon névrosée dans “Chambre avec vue” (1986) ou vieille dame SDF dans “The Lady in the Van” (2015). Puis Downton Abbey qui avait changé sa vie, faisant d’elle une célébrité internationale.

Née le 28 décembre 1934 à Ilford (sud-est de l’Angleterre), Margaret Smith, de son vrai nom, a débuté sur les planches de l’Oxford Playhouse au début des années 1950. Elle a rejoint ensuite la troupe du théâtre londonien de l’Old Vic puis celle du Royal National Theatre où elle a enchaîné les succès, aux côtés de son mari, l’acteur Robert Stephens. Sa carrière au cinéma a décollé dans les années 1960.

Maggie Smith a été faite Dame commandeur de l’ordre de l’Empire britannique en 1990 et Compagnon d’honneur en 2014, récompensée pour services rendus au pays dans le domaine des arts. Elle avait été mariée deux fois, et avait eu ses deux fils, également acteurs, avec le comédien Robert Stephens.