Jean-Marie Le Pen, fondateur du Front national, avait prévu de passer une semaine de vacances à Maurice en janvier 1999. Il était installé à l’hôtel Sugar Beach, sur la côte ouest. Dès son arrivée, les employés de l’hôtel avaient refusé de le servir. La direction de l’établissement avait dû négocier avec le syndicat des employés de l’industrie touristique. Le Pen a alors été servi, mais sous protestation.

Quelques jours après, les militants du Mouvement républicain, menés par Rama Valayden, avaient déclaré que l’île Maurice n’a pas besoin d’un visiteur condamné pour ses propos racistes et ayant qualifié les camps de concentration nazis de « détail de l’histoire ».

Le jour de son départ, il a fait face à des jets d’œufs pourris et de farine sur la route menant à l’aéroport.

Ram Etwareea, aujourd’hui député et journaliste à l’époque, avait écrit un article sur cette visite dans Le Temps.