Le républicain Donald Trump a déclaré, vendredi 2 août, qu’il avait convenu avec Fox News de débattre le 4 septembre avec la vice-présidente et candidate à l’investiture du parti démocrate pour l’élection présidentielle américaine, Kamala Harris. Il n’était pas clair dans l’immédiat si Mme Harris avait accepté le débat.

« J’ai hâte de rencontrer Kamala Harris et de débattre avec elle le 4 septembre », a ajouté M. Trump dans ce message sur sa plate-forme Truth Social, en affirmant que la date était « pratique et appropriée », car elle précède de peu le début du vote anticipé pour l’élection présidentielle, qui aura lieu le 6 septembre

Le message de M. Trump, publié à près de minuit (sur la côte est des Etats-Unis), est intervenu quelques heures après que la candidature de la vice-présidente américaine a obtenu le soutien de plus de la moitié des délégués de son parti lors d’un vote en ligne. Kamala Harris doit accepter officiellement l’investiture du parti démocrate pour les élections de novembre après la clôture du scrutin lundi.

Débat en public

L’équipe du candidat républicain, âgé de 78 ans, avait récemment jugé « inopportun » de maintenir un débat prévu le 10 septembre – à l’origine avec Joe Biden – tant que Mme Harris n’était pas officiellement désignée candidate par son parti.

La démocrate, ancienne procureure générale de Californie, avait alors mis M. Trump au défi de participer à un débat face à face. « Donald, j’espère que vous reconsidérerez la possibilité de me rencontrer sur la scène du débat, car, comme le dit le proverbe, si vous avez quelque chose à dire, dites-le-moi en face », a déclaré Mme Harris lors d’un rassemblement de campagne à Atlanta.

Dans son message de vendredi soir, M. Trump a précisé que le débat du 4 septembre aurait lieu en Pennsylvanie, et a nommé les modérateurs, en précisant qu’il se tiendrait en public. Fox News a confirmé sur son site Internet que le débat aurait lieu devant des spectateurs et suivrait des règles similaires à celles du débat Trump-Biden organisé le 27 juin par CNN.

Le 21 juillet, le président Biden, âgé de 81 ans a renoncé à briguer un deuxième mandat, moins d’un mois après sa prestation désastreuse lors du débat contre M. Trump, durant lequel il était apparu très affaibli.