Donald Trump a donné son feu vert à la rétrocession de l’archipel des Chagos à Maurice, a annoncé Downing Street aujourd’hui. Certains espéraient que le président américain bloque ce plan, qui prévoit, outre le retour des îles à la mère patrie, des compensations financières.

Le gouvernement britannique a confirmé que les négociations finales se feraient désormais uniquement avec Maurice.

Les îles Chagos abritent la base militaire de Diego Garcia, utilisée par les États-Unis. Certains responsables américains s’inquiétaient de la décision de céder l’archipel, même si le Royaume-Uni conservera la base grâce à un bail de 99 ans. Le mois dernier, lorsque le Premier ministre britannique Keir Starmer a rencontré Donald Trump, ce dernier a surpris tout le monde en déclarant qu’il était ouvert à l’accord : « Nous allons en discuter bientôt et je pense que ça va bien se passer », a-t-il dit.

Le gouvernement britannique affirme que le président américain soutient l’accord.

En octobre, le Parti travailliste avait surpris en annonçant qu’il rendrait les îles, qui sont sous contrôle britannique depuis plus de 200 ans. Cependant, l’ancien Premier ministre Pravind Jugnauth, qui avait négocié cet accord, a perdu les élections, ce qui a retardé le processus.

D’après les termes du plan, Maurice récupérera la souveraineté sur les Chagos, mais le Royaume-Uni pourra louer Diego Garcia pendant 99 ans, avec une possible extension de 40 ans. En échange, le Royaume-Uni pourrait verser environ 90 millions de livres par an à Maurice pour continuer à utiliser Diego Garcia.

Les États-Unis avaient un droit de regard sur cet accord, car Diego Garcia joue un rôle clé dans leur sécurité. Certains proches de Trump avaient critiqué cette restitution, mais le président américain semble finalement soutenir le plan.