Déjà des dégâts. C’est sur l’île principale du sud du Japon, Kyushu, que le typhon Shanshan, attendu comme le plus puissant de l’année dans le pays, a touché terre, jeudi 29 août, vers 8 heures locales (1 heure du matin, heure de Paris), a annoncé l’Agence météorologique japonaise (JMA).

Selon les opérateurs, 254 610 foyers étaient privés d’électricité en début de journée dans la région en raison du passage de Shanshan, qui s’accompagne de fortes pluies et de rafales de vent allant jusqu’à 252 km/h.

Face à cette situation, les autorités avaient déclenché, mercredi, leur plus haute « alerte spéciale » pour vents violents, fortes pluies et vagues de submersion.

« Veuillez faire preuve d’une vigilance maximale face aux tempêtes violentes, aux vagues et aux marées hautes à Kagoshima, et face aux glissements de terrain, aux inondations dans les zones basses et aux débordements de rivières dans le sud de Kyushu », a averti, très tôt jeudi, la JMA. « Veuillez également noter que le risque de catastrophes dues aux fortes pluies peut rapidement augmenter dans l’ouest du Japon d’ici à vendredi », a-t-elle ajouté.

Quatorze usines Toyota fermées

Deux départements du sud de l’île de Kyushu devraient recevoir en quarante-huit heures près de la moitié de leur quantité annuelle de précipitations. A Kagoshima et Miyazaki, 500 mm de pluie sont attendus en l’espace de vingt-quatre heures jusqu’à jeudi matin, puis à nouveau 600 mm en vingt-quatre heures jusqu’à vendredi matin, selon la JMA.

Le géant de l’automobile Toyota a annoncé, mercredi, suspendre sa production dans ses quatorze usines au Japon entre mercredi après-midi et jusqu’à jeudi soir.

Par ailleurs, trois membres d’une même famille sont morts après qu’un glissement de terrain a enseveli leur maison, à Gamagori, une ville de la préfecture centrale d’Aichi, a rapporté, tôt jeudi, l’agence de presse Kyodo, citant des responsables du gouvernement local. Parmi les personnes décédées figurent un couple de septuagénaires ainsi que leur fils d’une trentaine d’années, tandis que deux femmes d’une quarantaine d’années ont été blessées, a précisé l’agence de presse.

Des centaines de vols annulés

La compagnie aérienne Japan Airlines a annulé 172 vols intérieurs et six vols internationaux mercredi et jeudi. Sa concurrente All Nippon Airways a pour sa part annoncé avoir annulé 219 vols intérieurs et quatre liaisons internationales entre mercredi et vendredi.

Les compagnies ferroviaires gérant les lignes à grande vitesse, les Shinkansen, ont d’ores et déjà annoncé que des trains pourraient également être annulés en fonction des conditions météorologiques cette semaine dans tout l’Archipel.

Le typhon devrait parcourir le Japon d’Ouest en Est jusqu’à la fin de la semaine. Ces phénomènes météorologiques se forment plus près des côtes qu’auparavant, s’intensifient plus rapidement et restent plus longtemps au-dessus des terres en raison du changement climatique, selon une étude publiée en juillet.

Du 15 au 17 août, un autre typhon, Ampil, avait provoqué l’annulation de nombreux trains et vols au Japon mais il n’avait fait que des blessés légers et des dégâts mineurs alors qu’il remontait le long du littoral Pacifique au large de la région de Tokyo.