Élu le 13 mars 2013, Jorge Mario Bergoglio devient le 266ᵉ pape de l’Église catholique et le premier issu du continent sud-américain. Il choisit le nom de François, en hommage à saint François d’Assise, symbole de pauvreté, de paix et de simplicité. Ce choix donne le ton d’un pontificat tourné vers les plus pauvres, les exclus et les périphéries du monde.

Dès ses débuts, le pape François tranche avec le style traditionnel du Vatican : logement modeste, déplacements en véhicules simples, contact direct avec les fidèles. Il incarne une Église « pauvre pour les pauvres » et s’efforce d’en être le visage.

En 2015, il publie Laudato Si’, un texte fort sur l’écologie. Il s’engage aussi sur les questions sociales : accueil des migrants, justice, paix et défense des plus vulnérables.

Le 9 mai 2019, il publie un décret papal Vos Estis Lux Mundi, Vous êtes la lumière du monde. Un texte qui marque une étape majeure dans la lutte contre les abus sexuels dan l’Église catholique.

Le pape François milite pour une Église plus à l’écoute, en initiant des synodes sur la famille, l’Amazonie et la place des laïcs, notamment des femmes.

Son pontificat se distingue par un style direct et une volonté constante d’adapter l’Église aux défis contemporains.

Le Pape François a également milité contre la marginalisation des homosexuels et a pris position contre les propos xénophobes de l’extrême droite surtout en Europe et en Amérique Latine.